Gallensteine werden oft zufällig bei einer Ultraschalluntersuchung entdeckt. Diese müssen meistens nicht sofort operiert werden.
Manchmal machen sie sich durch schmerzhafte Koliken bemerkbar. Hier wird zuerst die Kolik behandelt, dann sollte man sich über eine schnelle Operation (heutzutage meistens laparoskopisch) unterhalten. Der Grund: nicht nur die nächste Kolik, sondern auch Komplikationen drohen.
Eine ERCP wird bei Verdacht auf Steine im Gallengang durchgeführt.